Durante a Google I/O, conferência anual do Google, que aconteceu ontem, dia 15/05 realizada em San Francisco (EUA), um novo Google+ foi apresentado ao mundo com a inclusão de hashtags e editor de imagem. Ao todo, foram feitas 41 novas melhorias para site concorrente do Facebook.
A rede social ganhou mudanças bastante expressivas de funcionalidade e um design ainda mais atraente para os internautas.
As mudanças aumentam, consideravelmente, a quantidade de diferenciais no Google+ em relação ao Facebook. Entre as três principais mudanças, destacamos o layout da página (e na forma como as atualizações dos contatos são exibidas), o sistema de vídeos (Hangout), e as Fotos.
O NOVO LAYOUT DO GOOGLE+
A página inicial está clean, prática de usar e muito bonita. Não tem como deixar de notar uma certa referência ao Pinterest.
Na lateral esquerda, está a barra “início”, que só aparece quando passamos o mouse pela palavra (precedida pelo ícone da casinha).
Ao fazermos isso, aparecem os seguintes itens: perfil, pessoas, fotos, postagens interessantes, comunidades, eventos, hangouts on air, páginas, local, jogos e configurações, conforme print abaixo.
Já na lateral direita, está o ícone verdinho (uma aspa), que dá acesso aos hangouts. Diferente do início, quando basta passar o mouse, você só acessa se clicar nele.
Ao fazermos isso, aparecem os últimos contatos que falaram com você, seguidos de uma lista de contatos. Uma barrinha verde, embaixo do contato, indica que ele está ONLINE.
Veja o vídeo de lançamento do novo Google+:
O HANGOUTS
A reformulação no serviço chega acompanhada de um novo design e se concentra em fazer o possível para que seus usuários possam conversar através de múltiplas plataformas.
Além disso, fica possível compartilhar fotos, conversar por texto e realizar chamadas de vídeo simultaneamente.
As imagens e conversas que forem salvas durante um Hangout, poderão ser transformadas em um álbum no Google+. Tanto na versão de dentro do G+, quanto no APP, o Hangouts permitirá conversas privadas ou em grupo.
Nas conversas em grupo, quando uma pessoa começa a digitar, ela é destacada, o que faz com que a conversa fique mais parecida com uma conversa offline. Além das conversas, todos podem participar de uma videoconferência.
O Hangouts vinha crescendo tanto e ganhando tanto novos recursos que virou um aplicativo separado – que já está disponível para download - download do HANGOUTS.
Que tal assistir mais um vídeo?
AS FOTOS
O Google criou um algoritmo para selecionar as melhores fotos. Com isso, as enviadas pelas pessoas mais importantes para o internauta receberão destaque. O serviço ainda remove imagens duplicadas, embaçadas ou com níveis de luz desbalanceados, além de melhorar as fotos de maneira automática com o Skin Softening (até as rugas poderão ser corrigidas).
O interessante é que podemos “desligar” os filtros inseridos nas fotos sempre que quisermos. Assim, é possível comparar como a imagem estava e como ficou.
O Google disponibilizará 15 GB de espaço disponível para guardarmos nossas fotos gratuitamente.
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O que o Google+ tem que o Facebook não tem? Abaixo seguem várias funcionalidades EXCLUSIVAS do Google+, listadas pelo conceituado site Olhar Digital:
Hangouts
A possibilidade de conversar com diversas pessoas por vídeo a custo zero e com bastante facilidade é um dos grandes trunfos do Google+.
O Facebook também tem ferramenta de videochat, mas, além de limitar a conversa a apenas uma pessoa, ele é mais pesado e não tem aplicativo.
Ajuste automático de fotos
A ferramenta consegue, em apenas um clique, melhorar a qualidade da imagem balanceando contraste, foco e nitidez.
Auto-Awesome
O Auto-Awesome, pega todas as imagens semelhantes postadas em sequência e as unifica em um GIF animado ou em uma foto com qualidade HDR. Muito massa!! 
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A funcionalidade também promete excluir fotos borradas, duplicadas ou com contraste ruim. Assim você consegue subir as 600 imagens de suas férias sem muitas dores de cabeça.
Imagens GRANDES!
Agora o G+ permite postar fotos grandes, com 2.048 pixels ou mais, e visualizá-las em tela cheia com a possibilidade de dar zoom. No entanto, há um limite de armazenamento para esse tipo de arquivo: 15 GB. Fotos menores podem ser guardadas infinitamente.
Hashtags
O recurso, que é um dos maiores sucessos no Twitter, conseguiu ser bem aproveitado pelo Google+.
Ao clicar em uma hashtag você logo é direcionado a uma página com os posts mais populares que linkam tal termo. A novidade é interessante e útil para agrupar temas e discussões.
Página “lugares”
Uma área especial do Google+ voltada a organizar os locais da cidade onde você se encontra. Cada estabelecimento pode ser avaliado por seus frequentadores, que também conseguem compartilhar comentários e fotos sobre o lugar. Ele também conta com integração ao Google Maps.
Informações sobre o post
Alguns recursos simples, mas interessantes, que fazem diferença. Agora as informações sobre quem curtiu, comentou e compartilhou o post são vistas no “verso” dele, disposto como se fosse um cartão. Ao clicar em “Ver Eco”, o internauta encontra uma espécie de gráfico que mostra a viralização daquele conteúdo específico.
Comunidades
Tudo bem que o Facebook tem grupos e as comunidades do G+ não são lá muito diferentes. Mas elas possuem alguns recursos únicos, como a possibilidade de fixar tópicos na barra esquerda com visual mais semelhante às nostálgicas comunidades do Orkut.
Data Center do Google
Todos esses recursos só são possíveis devido aos Data Centers monstruosos do Google. Comparado ao Facebook, o upload de fotos, por exemplo, ou a troca de páginas, é muito mais rápido.
Integração com serviços do Google
Esse talvez seja o maior golpe do Google para buscar usuários. Quase todos os serviços da empresa ganharam conexão ao Google+: Gmail, YouTube, Docs e até mesmo a ferramenta de buscas interagem em algum nível com a rede social.
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