Uma das cidades mais populosas do mundo, Karachi está prestes a ser governada por trás das grades. Waseem Akhtar, um ex-parlamentar, vai tomar posse nesta quarta-feira na prisão central, onde está detido há um mês e de onde não tem previsão de sair tão cedo. As acusações contra Akhtar incluem providenciar atendimento médico para terroristas e incitar tumultos na cidade em 2007. Se condenado, pode ficar preso por anos.Apesar disso, foi apresentado como candidato a prefeito pelo Movimento Muttahida Qaumi, conhecido pela sigla MQM em inglês. O partido comanda boa parte da política local, embora tenha divergências constantes com as Forças Armadas do país. O MQM controla a Corporação Metropolitana de Karachi, cujos membros elegem o prefeito nesta quarta-feira, o que garante a escolha de Akhtar. "Obviamente ele deveria estar livre para fazer seu trabalho, mas estamos trabalhando nisso", disse o senador Nasreen Jalil, do MQM. "Vamos pedir ao governador que permita a ele ter um escritório na cadeia".Akhtar vai enfrentar uma experiência muito diferente de seus antecessores. Enquanto a equipe pessoal no gabinete do prefeito inclui garçons servindo chá e lanches, e um motorista dedicado, ele terá que contar com guardas da prisão para agendar visitas diárias, bem como para providenciar uma linha de telefone que não está disponível para outros presos.
"Não há nenhuma sala de reunião na cadeia que é grande o suficiente encontro de toda a câmara", disse um funcionário do governo de Karachi ao “Financial Times”. "O serviço pode se tornar difícil para funcionários da prisão. Eu acredito que o novo prefeito terá que autorizar o seu vice para presidir algumas das reuniões".Separadamente, Farooq Sattar, parlamentar veterano do MQM, foi preso na segunda-feira ao chegar para uma entrevista coletiva em Karachi Press Club.O MQM, cujo líder Altaf Hussain está exilado em Londres, alega ter sido alvo dos Rangers — uma força paramilitar encarregada em 2013 de limpar a capital comercial do Paquistão, assolada por militância islâmica, violência política e grupos criminosos.Embora nominalmente uma organização civil, os Rangers são liderados por generais do Exército, uma instituição que há muito tem competido com os partidos políticos pela supremacia.O MQM reivindica que 130 de seus ativistas foram detidos ilegalmente e 62 mortos. Na última quarta-feira, uma série de políticos do movimento e funcionários do partido começaram uma greve de fome.
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