O McDonald's no Japão começou a racionar as suas porções de batatas fritas em suas 3.200 lojas japonesas ao menor dos três tamanhos disponíveis. A justificativa dada apresentada para a mudança é a escassez de batatas processadas dos Estados Unidos.
A empresa pediu desculpas aos seus clientes no Japão com avisos postados nas caixas registradoras e em uma mensagem em seu site local. O problema também afetou outras redes de restaurantes, enquanto uma disputa de estivadores na Costa Oeste americana repercute por todo o oceano Pacífico. Além dessa alteração, a empresa americana reduziu em 50 ienes o preço das refeições que normalmente acompanham os pedidos de batatas de tamanho médio.
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O Japão é o segundo maior mercado do McDonald's, depois dos Estados Unidos, e a escassez de batata frita ocorre no encalço de outros problemas mais sérios em sua cadeia de fornecimento. Em meados deste ano, ele teve que tirar o Chicken McNuggets de seu cardápio, depois que foi descoberto que um fornecedor na China estava misturando carne vencida em suas entregas.
Muitos clientes passaram a evitar a rede desde então, e em julho, o McDonald's Japan, que é parcialmente de propriedade da matriz americana, suspendeu sua previsão de lucro do ano.
A escassez de batata é consequência de uma longa disputa trabalhista em 29 portos americanos, onde 20 mil estivadores estão sem contrato desde julho.
O McDonald's disse que adotou algumas medidas de emergência para aliviar a escassez, incluindo trazer 1.000 toneladas de batatas fritas congeladas por ar e encomendando outras 1.600 toneladas enviadas pelos portos da Costa Leste, apesar dessas levarem mais tempo para chegar ao Japão.
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