O iPhone está entre os melhores e mais caros smartphones, mas o engenheiro americano Scotty Allen descobriu uma forma de ter em mãos o desejado produto, mas gastando bem menos. Em vez de comprar o telefone numa loja, ele vasculhou mercados de peças de produtos eletrônicos na cidade chinesa de Shenzhen, onde vive, e montou o seu próprio aparelho. A economia foi de US$ 250, cerca de R$ 780, em relação ao preço cobrado nos EUA.
— Eu vim originalmente para a China explorar a indústria de produtos eletrônicos — contou Allen. — O projeto de montar um iPhone serviu para mergulhar nesse cenário, conhecer a fundo os mercados de rua de reparos de aparelhos.
A empreitada não foi fácil. Até então, Allen nunca havia aberto um iPhone. O conhecimento das peças necessárias para a montagem se deu vendo fotografias publicadas em sites na internet e conversando com os vendedores das lojas de conserto. Apesar de não ter tomado nota de todas as compras, ele estima ter gasto cerca de US$ 300, cerca de R$ 950, para montar um iPhone 6S.
O iPhone possui quatro peças principais: a capa externa, a tela, a bateria e a placa lógica, onde estão os processadores e conectores para outras partes. Câmera, botão com sensor digital, conectores para cabos, microfone e alto-falantes estão entre as peças médias. Ao todo, são 53 componentes necessários para a montagem, e Allen conseguiu todos eles em lojas de rua no distrito de Huaqiangbei, considerado o maior hub global de produtos eletrônicos.
Ao todo, o projeto levou cerca dois meses para ser executado, desde a identificação das peças, onde e como comprá-las e montagem. Mas o maior desafio, lembra o engenheiro, foi a comunicação com os vendedores. — As peças estavam todas lá, eu as via, mas às vezes não conseguia conversar por causa do meu chinês deficiente — contou Allen. — Mas hoje, com tudo que eu já sei, levaria apenas um ou dois dias.
Todas as fases da aventura se transformaram num vídeo publicado no YouTube, que já tem quase 8 milhões de visualizações. Por causa dele, outras pessoas entraram em contato com o engenheiro para conhecer o caminho das pedras e montar seus próprios iPhones.
Um estudante secundarista veio de outra cidade chinesa, a mais de mil quilômetros, e montou um iPhone 5C por US$ 50 em um dia — disse Allen. — E dois fãs do Strange Parts (blog mantido por Allen) da Espanha, que acabaram de se formar no ensino médio, vieram para cá como viagem de formatura e conseguiram montar os seus próprios iPhones 7.
A escolha de Allen pelo iPhone 6S, a versão passada, foi feita porque ele possui um modelo original do aparelho, que poderia ser comparado após a montagem. E o resultado foi impressionante. Para leigos, é praticamente impossível encontrar diferenças, tanto na aparência como no funcionamento. Um amigo de Allen, que estuda para se tornar um profissional que conserta celulares, identificou duas pequenas falhas estéticas, que foram corrigidas.
Além disso, o iPhone 7, por ser mais novo, tinha menos peças disponíveis no mercado. Questionado sobre a origem dos componentes, Allen foi direto: — Eu ainda não sei. Podem vir das fábricas da Apple, de aparelhos usados. É isso que estou tentando mapear.
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