Baianos são favoritos na tradicional Travessia dos Fortes, no Rio de Janeiro

A prova acontece em águas cariocas, mas há grande possibilidade de a farra ser baiana na Travessia dos Fortes 2011. A 11ª edição da tradicional prova da maratona aquática nacional acontece no domingo (3), na praia de Copacabana, no Rio de Janeiro. Já campeões em outras edições do evento, os baianos Ana Marcela, Alan do Carmo e Luiz Rogério Arapiraca representam a Bahia no pelotão de elite e são favoritos.

Vencedor em 2009, Alan do Carmo diz que a prova é uma espécie de "São Silvestre dos mares", e conta sobre sua expectativa para quando cair na água. "É a principal prova da modalidade no país, aquela que todos os nadadores querem vencer para poder mostrar o seu valor dentro da natação. E é com este espírito que eu entro no mar toda vez que vou nadar a Travessia”, afirma o jovem nadador.

Faz dois anos que um baiano chega na frente depois dos 3.500 metros de natação. Depois de Alan, no ano passado foi a vez de Luiz Rogério Arapiraca. No domingo, Luiz, que é sargento do exército, tenta o bicampeonato. “Não sou muito acostumado com provas de águas abertas, essa é a minha maior dificuldade na Travessia. Mas diante dos últimos resultados estou cada vez mais confiante", revela o oficial, que treina também de olho nos jogos Pan-Americanos do México.

Entre as mulheres, a natação baiana está tão bem representada como no masculino. Eleita pela Federação Internacional de Natação como a melhor nadadora do mundo em maratonas aquáticas em 2010, Ana Marcela Cunha nada atrás do bicampeonato. Ela se aproveita da forte rotina de treinos para a seletiva olímpica de Shangai para ir com tudo para o Rio. "Treino de segunda a sábado. São cerca de cinco horas por dia na água, uns 14 quilômetros por dia". A principal oponente de Ana Marcela na prova será a nadadora Poliana Okimoto.