Gabriel Paulista: "sabia que ia voltar na hora da decisão"

Titular da zaga, Gabriel Paulista estava machucado

Demorou, mas enfim Gabriel vai voltar a vestir a camisa 3 do Vitória. E logo num jogo decisivo. Nesta quarta, o zagueiro será um dos titulares rubro-negros contra o Botafogo, às 19h30, no Engenhão. E mesmo sem atuar desde o dia 28 de março, quando se machucou no empate de 1x1 com o Fluminense, no Barradão, ele garante que não sentirá falta de ritmo. "Desde o dia que fui liberado pelos médicos, sabia que ia voltar na hora da decisão. Já fiz um coletivo e me senti muito bem. Estou tranquilo em relação à minha condição física. Estamos confiantes e temos time para chegar lá e classificar", diz o beque, recém-recuperado de uma lesão muscular na coxa direita e que entra no lugar de Victor Ramos, suspenso com três cartões. E o treinador Ricardo Silva também tem plena confiança no garoto de 21 anos revelado na Toca do Leão. "Gabriel é um dos melhores zagueiros do Vitória e do Brasil. Estou tranquilo quanto ao seu futebol nesse jogo", disse. Gabriel só agradece. "Fico até sem palavras diante de um elogio desses. Eles sabem da minha capacidade e tenho que mostrar mais uma vez". Além de fazer gols, o Vitória não pode levar para não se complicar ainda mais. O Leão precisa vencer ou empatar por 2x2 ou mais. Na ida, foi 1x1. Pelo menos na estatística, o aproveitamento defensivo no ano passa confiança. A zaga é a menos vazada do Baiano, com 20 gols em 25 jogos. Na Copa do Brasil, o Leão sofreu quatro gols em cinco jogos. Gabriel só jogou os dois primeiros, quando o Leão eliminou o São Domingos sem levar gols. Diferentemente do Ba-Vi, Ricardo Silva não faz muito mistério em relação à escalação. "A única dúvida que tenho é entre Léo e Romário". Visitas ilustres - A delegação rubro-negra chegou na tarde de terça no Rio de Janeiro e teve uma surpresa durante o jantar. Os técnicos Antônio Lopes e Evaristo de Macedo visitaram o elenco no hotel, em Copacabana.