Todo dia 8 de dezembro é celebrado na Bahia o dia da Nossa Senhora da Conceição, popularmente conhecida como Nossa Senhora da Conceição da Praia – a Padroeira do Estado. Muitos não sabem, mas ela foi a primeira santa a chegar em Salvador, trazida de Portugal pelo então governador-geral do Brasil Tomé de Sousa.
A imagem, única em todo mundo na época, foi assentada em uma primeira construção, que, inclusive, as ruínas existem até os dias atuais. A historiadora Rebeca Tárique conta que o primeiro local de adoração à santa foi estruturado no mesmo lugar onde hoje fica situada a Basílica Santuário de Nossa Senhora da Conceição, no bairro do Comércio, em Salvador.
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“Falar de Nossa Senhora de Conceição é, também, falar da própria fundação de Salvador. Quando em 1549 Tomé de Souza vem com suas caravelas fundar a cidade, ele traz consigo a imagem de Nossa Senhora da Conceição – que, inclusive, ele era muito devoto. Na região onde hoje fica localizada a Basílica Santuário da Santa, Tomé de Sousa manda realizar uma construção de taipa para adorar Nossa Senhora”, explica.
A exclusividade da imagem santa reinou de forma absoluta até 1946, quando a foi proclamada Padroeira da Bahia. Naquele mesmo ano, a Igreja se tornou Basílica Oficial do Brasil e os devotos ganharam uma segunda imagem, carinhosamente chamada de peregrina.
Uma curiosidade sobre a data especial é que o nome Conceição da Praia surgiu a partir da própria população, pela proximidade que a igreja tem do mar. Segundo alguns relatos, as ondas do mar da região batiam nas pedras do santuário.
A fama da Santa atraiu muitos fiéis e, com isso, foi necessário construir uma igreja maior para abarcar a devoção dessas pessoas. Rebeca Tárique detalha que o local, que hoje é uma Basílica, foi completamente idealizado em Portugal.
“As pedras foram trazidas do país português enumeradas para serem edificadas no local. E essa construção durou muitos anos, passando por gerações de arquitetos. Importante destacar que cada parte da igreja tem uma história. Por exemplo, o teto tem uma técnica ilusionista, tem a rosa dos ventos aqui também. Então podemos ver que é uma concepção barroca, pensada e idealizada para a devoção ”, ressalta a historiadora.
Celebração Nossa Senhora da Conceição
Tradicionalmente, fiéis se reúnem para adorar Nossa Senhora da Conceição no dia 08 de dezembro. No entanto, há uma preparação para a festa, o novenário, entre os dias 29 de novembro e 07 de dezembro.
No dia da celebração, são realizadas missas e uma procissão pelas ruas do Comércio de Salvador. Este ano, a Arquidiocese de Salvador estabeleceu como tema central "Olha a estrela, invoca Maria, Nossa Senhora da Conceição da Praia, Padroeira da Bahia".
O ponto alto do festejo é a Solene Celebração Eucarística, presidida pelo Arcebispo de São Salvador da Bahia e Primaz do Brasil, Cardeal Dom Sérgio da Rocha, que acontece às 9h.
Logo após, acontece a tradicional procissão com as imagens de Nossa Senhora da Conceição da Praia, Deus Menino, Santa Bárbara, Senhor do Bonfim e São José pelas principais ruas do Comércio, retornando para a Basílica, onde há a bênção com o Santíssimo Sacramento.
A juíza da Irmandade da igreja, Marília Gabriela, destaca que a cor escolhida para as rosas da ornamentação do andor foi a branca em sinônimo de paz.
“Nós, infelizmente, estamos vivendo em um mundo com muita violência e a escolha da cor branca foi para simbolizar tudo de bom que precisa estar em nossa vida”, explica.
Cabe destacar que, acima de tudo, a Festa de Nossa Senhora da Conceição é um momento de unir a fé, a emoção e, claro, a alegria do povo baiano.
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