O gengibre é uma planta herbácea originária da Indonésia, da Índia e da China, de onde se difundiu pelo resto do mundo. A parte usada como especiaria é o seu caule, que desde a antiguidade está presente na culinária e na preparação de medicamentos, sendo utilizado no alívio de males físicos e psíquicos.
Os extratos presentes nessa planta auxiliam na cura da depressão, pois ativam a circulação, dão ânimo e são estimulantes. Além disso, por ser rico em vitamina B6, potássio, cobre e magnésio, o gengibre é protagonista de outras ações benéficas ao organismo.
O gengibre é afrodisíaco, funciona como um anti-inflamatório natural é um bom antioxidante (evita a liberação de radicais livres, o que evita o envelhecimento precoce). Além disso, também é expectorante e descongestionante, sendo eficiente contra febre e dor de garganta.
Pesquisadores da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, concluíram que uma substância presente na planta pode ainda retardar o crescimento de tumores no intestino.
Na hora da compra, o gengibre deve estar ainda fresco. Se estiver ressecado por fora, é grande a probabilidade de que esteja murcho por dentro. Para garantir uma boa escolha, verifique se ele está liso, claro e firme.
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Para preparar um chá de gengibre, caramelize a planta fatiada, usa duas colheres de sobremesa de açúcar, depois acrescentando três copos de água e fervendo tudo junto. Hortelã e canela também podem ser adicionados à mistura. O ideal é consumir uma colher de sopa de gengibre por dia. O consumo não é recomendado para quem é hipertenso ou tem problemas estomacais, como gastrite e úlcera.
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