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A origem do município de Barreiras está relacionada à atividade pecuária extensiva, agricultura mercantil e ao comércio, através da navegação do Rio Grande, maior afluente a margem esquerda do Rio São Francisco. A partir de 1870, o então povoado de São João das Barreiras recebeu um grande número de imigrantes vindos das regiões sul e sudeste do país, que chegaram impulsionados pelo extrativismo e exportação da borracha da mangabeira, o que determinou um rápido crescimento econômico do lugarejo. A agroindústria da cana-de-açúcar inicia, assim, os seus primeiros passos no século XIX. As fazendas já possuíam seus engenhos, suas rústicas casas de farinha e rodas d’água para mover as engenhocas de beneficiar o arroz e o milho. No início do século XX, a agricultura e a pecuária continuavam a se desenvolver nos mesmos moldes, mas já se cultivava o algodão e a mamona, que eram exportadas ao natural ou beneficiadas em descaroçadeiras e prensas para extrair o óleo. A navegação era a única forma de transporte da região. A produção de algodão e mamona crescia e era toda escoada pelo porto de Barreiras, determinando o progresso do município. Com a implantação da hidrelétrica, a segunda da Bahia, construída por Dr. Geraldo Rocha, em 1928, Barreiras viveu uma época de grande prosperidade. A chegada da energia elétrica impulsionou as usinas beneficiadoras de cereais e algodão, possibilitou a instalação de uma fábrica de tecidos e fios de algodão e de um curtume industrial instalados pelo Cel. Baylon Boaventura. Nesta mesma época, Dr. Geraldo Rocha, havia fundado a empresa Cia. Sertaneja e, através dela, muito realizou para o progresso de Barreiras. Na década de 1930, Dr. Geraldo Rocha, constrói um grande Frigorífico Industrial que produzia e exportava charque, paio, salame e salsicha.
Principais pontos turísticos/ eventos culturais: Arraial da Penha, Cantinho do Senhor dos Aflitos, Centro Histórico, Praça Duque de Caxias, Paço Municipal, Catedral São João Batista, Igreja de Santa Terezinha, Mercado cultural Caparrosa, Usina Hidrelétrica, Casa da Sertaneja
Dados Econômico-sociais
População estimada 2013: 150.896
Área da unidade territorial (km²): 7.859,225
Principais Atividades Econômicas: Agropecuária (Soja, algodão, milho, café, feijão, pecuária), mineração, indústria, agroindústria.
Dados Ambientais (geografia)
Bioma: Cerrado
Clima: tropical
