Aos 17 anos, brasileiro é mais jovem no Circuito Mundial de Surf

Brasil terá sete surfistas entre os 32 do Circuito

Gabriel Medina já estava garantido, mas, ao fim da etapa de Nova York, teve seu nome confirmado: ele, aos 17 anos, é o mais jovem surfista a se classificar para o Circuito Mundial. Com as novas regras, o grupo mudará a partir do dia 18, quando começa a disputa de Trestles, na Califórnia, sétimo dos 11 desafios da temporada. Além de Medina, o Brasil terá o reforço de Miguel Pupo. Serão sete brasileiros entre os 32 competidores. O quinteto que iniciou o ano na elite conseguiu se manter: Adriano de Souza, o Mineirinho, Jadson André, Alejo Muniz, Raoni Monteiro e Heitor Alves. Medina vai completar 18 anos em 22 de dezembro, dois dias depois do término da janela do Pipeline Masters, a mais tradicional competição do calendário do surfe. Ele quebra um recorde que, no Brasil, pertencia a Mineirinho. Em 2005, então com apenas 18 anos, ele tornou-se o mais jovem a garantir classificação para a elite. Naquela época, o grupo só mudava ao fim de cada temporada. Agora, o que vale para se manter na elite é o ranking unificado, lista que leva em conta os resultados no Circuito Mundial e da divisão de acesso (WQS). Baseado no tênis, o sistema causou polêmica. O americano Bobby Martinez, 27º do ranking mundial – que decide o título da temporada – , foi mal no unificado e saiu da elite. Ele fez duras críticas durante uma entrevista ao vivo em Nova York, e a Associação dos Surfistas Profissionais (ASP) o desclassificou. Tanto Bobby quanto o americano CJ Hobgood, campeão mundial de 2001, e o havaiano Fred Patacchia se despedem temporariamente da elite