Com Robert fora e a contusão de Souza, Gladiador Rafael está na fita

Em 20 dias tudo mudou. Mais um entre tantos meninos no alojamento da base, lá mesmo no Fazendão, Rafael virou Gladiador após o estilo matador infalível na caminhada do vice da Copa São Paulo de Futebol Junior. Foram seis gols por Sampa.

E o 2011 feliz ainda promete. Basta os médicos vetarem Souza para o clássico de amanhã, o que é rovável, pro mineiro de Catequese vestir a camisa 26 no clássico Ba-Vi. Será a estreia dele no profissional.

"Se tratando de Ba-Vi, fico até sem palavras", disse o jovem de 18 anos, cansadão, no fim do treino de ontem. Mas não precisa falar, tem que fazer: "estou pronto pra isso".

Sem historinha, Chiquinho de Assis cravou a titularidade do menino na ausência de Robert, que não foi regularizado a tempo e, Souza, pelo segundo dia seguido entregue ao departamento médico. Após um exame de imagem, ontem à tarde, ficou constatada uma lesão muscular na coxa direita. Hoje pela manhã, ele passou por uma avaliação clínica pra saber se vai a campo amanhã.

TESTE - "Vou conversar com o Benazzi, passar um diagnóstico dos jogadores e dar minha opinião", declarou Chiquinho. No papo com o novo treinador, o atual técnico vai deixar claro que o único centrovante de ofício disponível no elenco é o garoto da base.

Rafael é um dos artilheiros do clube no Baiano de juniores, com quatro gols. Veio pro Bahia em 2006, após o radialista Toni Carneiro arranjar um teste pra ele. Quem pediu uma força foi o ex-diretor do Atlético de Alagoinhas, Mineiro, tio do garoto. É hora de mais um desafio para o Gladiador.

Matéria publicada na edição impressa do jornal Correio* do dia 19 de fevereiro de 2011