O clima esquentou nos bastidores do futebol. O atacante Kento Shiogai, da seleção japonesa, precisou tomar uma medida drástica nesta segunda-feira (29): ele desativou seu perfil no Instagram após se tornar alvo de uma enxurrada de ataques racistas e xenofóbicos na internet.
A revolta de torcedores brasileiros começou depois que declarações do jovem atleta sobre Neymar e o atual momento da Seleção Brasileira viralizaram nas redes sociais, justamente às vésperas do decisivo confronto eliminatório entre as duas equipes.
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Em entrevista à imprensa japonesa, Shiogai analisou o favoritismo no torneio e balançou as redes da internet. Para o atacante, Neymar já não representa a principal ameaça de anos anteriores e a equipe atualmente comandada por Carlo Ancelotti corre por fora em comparação a outras potências. "Antigamente era forte, mas e agora? Tenho a imagem de que a França é forte. A Argentina também. Sobre o Brasil, não tenho ouvido muito ultimamente", disparou o jogador.
A repercussão ganhou força nesta segunda-feira, quando o perfil do atleta foi inundado de mensagens ofensivas, incluindo insultos preconceituosos contra a cultura e o idioma japonês, o que o levou a fechar a conta na plataforma. Apesar do tom provocativo, Shiogai reconheceu o peso do duelo e o impacto de uma vitória: “Se conseguirmos vencer, vamos ganhar ainda mais embalo”.
O "tira-teima" dessa história acontece nesta segunda-feira. Brasil e Japão se enfrentam pelos 16 avos de final (fase de mata-mata) da Copa do Mundo 2026. Quem vencer garante a vaga para as oitavas de final, e quem perder arruma as malas para voltar para casa.
Mas afinal, quem é Kento Shiogai?
Nascido em Tóquio no dia 26 de março de 2005, o jovem atacante de 21 anos e 1,80m de altura é apontado como uma das grandes promessas recentes do futebol asiático. Sua trajetória, inclusive, foge bastante do comum: antes de se firmar no esporte profissional, ele brilhava no cenário universitário enquanto conciliava os treinos pesados com o curso de Ciência Política na prestigiada Universidade de Keio, no Japão. Depois de se destacar nessa época, ele chegou a passar pelo Yokohama F. Marinos antes de dar o seu grande salto internacional.
A carreira do garoto prodígio ganhou o mundo em 2024, quando se transferiu para o NEC Nijmegen, da Holanda, clube onde chamou a atenção ao balançar as redes 11 vezes em 38 jogos. O desempenho clínico e a velocidade do atleta despertaram os olhares do futebol alemão, resultando em sua contratação, em janeiro de 2026, pelo VfL Wolfsburg.
Atualmente na Bundesliga, ele ostenta a camisa número 7 da equipe alemã. Com um faro de gol apurado desde as categorias de base - com direito a um hat-trick marcante contra a Itália Sub-21 em 2024 -, Shiogai carimbou sua vaga na seleção principal do Japão para a disputa desta Copa do Mundo, onde agora se vê no centro de sua primeira grande polêmica internacional.
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Naiana Ribeiro
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