Paratleta baiana tenta entrar para o Guinness

A baiana Verônica Almeida, 39 anos, está prestes a realizar o que considera um dos maiores sonhos da sua vida: nadar a travessia Mar Grande-Salvador. Seria um sonho relativamente simples para uma atleta, mas ela perdeu os movimentos das pernas e fará a prova, amanhã, apenas com o braço esquerdo, já que perdeu o movimento de rotação no lado direito do corpo.

Há nove anos, a paratleta foi diagnosticada com Síndrome de Ehlers-Danlos, uma doença degenerativa e progressiva, ainda sem cura. Recuperada do baque, ela deu início a um tratamento para estabilizar o quadro e conquistou a medalha de bronze nos 50m borboleta dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008. Animada, ela continuou nadando e teve a ideia de realizar o sonho de nadar a prova em mar aberto para gravar seu nome no Guinness Book, o livro dos recordes, mas encontrou uma nova barreira.

Foto: Almiro Lopes/Correio

"Há três anos, quando propus a meu técnico fazer a prova, ele me disse que era impossível uma pessoa conseguir atravessar a Baía de Todos os Santos com um braço só, ainda por cima nadando borboleta. Naquele momento fiquei chocada, porque era o meu sonho", conta ela, que decidiu seguir em frente e começou a se preparar no ano passado. Durante o trajeto, de 12 km, Verônica será acompanhada por três barcos: uma ambulância, sua equipe técnica e produtores do documentário Quebra Mar, que contará a história de vida dela. A baiana sabe das dificuldades de nadar uma prova com apenas um braço, mas garante que sua preocupação não está na limitação física.

"Estou preparada fisicamente. O problema é só o psicológico, porque morro de medo do mar, do que pode vir por baixo. É muito escuro", brinca Verônica, que pretende completar o trajeto em até oito horas. Ela dará largada à travessia às 5h, em Mar Grande. Caso consiga cruzar a linha de chegada, a baiana será a primeira paratleta do mundo a completar a prova e marcará seu nome no Guinness Book. Confira a entrevista na íntegra:

Hoje eu estou praticamente na parte final do tratamento. São 10 anos de tratamento experimental e estou entrando no oitavo. Estamos conseguindo estabilizar o avanço da doença. É difícil ter uma cura, mas estou bem. Assim que eu terminar a travessia, uns 4 ou 5 dias depois, volto para Paris.

A dor é controlada por medicação. Minha única limitação é realmente o movimento, porque nado basicamente com um braço só. Minhas pernas são muito fracas, não consigo ter movimento de finalização, Consigo ter ondulação com elas, que me impulsionam para frente, mas sem muita força. Vou fazer travessia usando só um braço.

Tem um ano que estou me preparando para a travessia. Fui morar em Uberlândia e estou treinando no Praia Clube. Estava treinando só na piscina, em dois turnos, fazendo 7 km todos os dias, além de treinar parte física com academia, pilates e crossfit. Treino 8 horas por dia e, nas férias, voltei para Salvador para treinar a parte de mar. Atualmente treino piscina e mar e nos treinos o máximo que fiz foi 10 km.

É um sonho que todo atleta tem, de deixar seu nome marcado na história. Já consegui isso sendo medalhista paraolímpica, mas Guinness é algo muito mais forte. Ele resgata e bota o seu nome ali na história. Mesmo que outra pessoa um dia quebre seu recorde, seu nome fica ali registrado. Será a concretização de um grande sonho.

Há 3 anos, quando propus a um técnico meu fazer a prova, ele me disse que era impossível uma pessoa conseguir atravessar a Baía de Todos os Santos com um braço só, ainda por cima nadando borboleta, e não levou a ideia para frente. Eu sei que nadar assim exige muita força, mas nada é impossível até a gente tentar.

Foto: Almiro Lopes/Correio

Naquele momento fiquei chocada. Porque sempre tive esse sonho de fazer a travessia, tenho um encanto pelo mar, uma ligação muito forte. Quando ele olhou para mim e disse que eu não era capaz, eu disse “não”. Ano passado decidi ir atrás do meu sonho e falei que faria a prova. Tomei essa decisão por não abrir mão do meu sonho e por ter sido desafiada por ele, que não levou a sério, não acreditou em mim. Eu acredito e aposto em mim.

Justamente por isso. Eu sou nadadora de borboleta, foi assim que fui medalhista, campeã mundial, mas é um nado muito difícil. Sou nadadora de 50 metros, não de 12 mil. É um nado que exige muita força e, como quero entrar no livro dos recordes, acho mais improvável que outra pessoa tente fazer o mesmo com esse tipo de nado. Eu poderia chegar lá e fazer nadando crawl, que é mais fácil. Também seria a primeira a conseguir isso, mas o intuito é fazer porque é difícil mesmo, porque exijo mais de mim. A coisa mais gostosa é exatamente essa. Há muita expectativa em cima disso. Será que ela vai chegar? Vai conseguir? Até eu sinto isso.

Fisicamente, sim. Psicologicamente, vou precisar trabalhar muito no dia da prova, porque eu morro de medo do mar. Na verdade, tenho muito medo do que pode vir por baixo, porque é muito escuro. Tenho pavor do mistério do mar, do que tem lá embaixo. Essa parte vai ser a mais difícil para mim.

Eu não penso em não chegar. Claro que pode acontecer. Posso pegar uma maré forte e ter de desistir, mas não me vejo frustrada de jeito nenhum. Se eu não conseguir, a tentativa vai ter valido à pena, por tudo que treinei, me preparei, me dediquei.

Estamos registrando imagens há um ano e meio. O documentário se chama Quebra Mar, justamente por essa tentativa de quebrar um recorde mundial na travessia feita no mar. O vídeo contará desde o começo, quando descobri que era portadora da síndrome, o que passei em Paris, quando passei até fome, e como arrecadei dinheiro e arrecado até hoje para me tratar. Também conta da minha vida de atleta, os desafios, e será finalizado com imagens da travessia. Espero que seja um final bonito.

Largo às 5 da manhã e devo acabar em umas 8 horas, mas já avisei para as pessoas chegarem na praia 10h da manhã, porque quero fazer em 6h. Tudo pode acontecer, né? Vai que eu consigo. Umas 01h30, 11h, quero estar passando na linha de chegada.

Há 7 anos, quando foi dado o diagnóstico, o médico olhou para mim e disse que eu tinha apenas um ano de vida. Tentei tornar aquele ano em motivação. Eu falei para mim mesma que não poderia viver só um ano. Muita gente teria desistido, não buscaria tratamento, mas eu optei por lutar. Passei muita dificuldade nessa ano, mas foi nele que descobri o verdadeiro sabor da palavra "vida". Cada dia que eu acordo, considero um presente. Tenho 8 anos a mais do que me foi diagnosticado. Além disso, tenho meus filhos como motivação. É por eles que vivo todos os dias. Todas as vezes que eles me abraçam e falam “mãe, você não vai morrer”, me motivo ainda mais para me manter viva. Hoje me dedico pouco a eles e passo a maioria do tempo em tratamento ou treinos, mas o pouco que tenho com eles é melhor do que nada. Esse pouco é o que eu poderia não ter se abrisse mão de mim.

São crianças, né? Os dois têm apenas 9 anos e choram muito por medo de me perder, mas eu sou muito sincera com eles e falo sempre a verdade. Eles sabem que hoje estou aqui e amanhã posso não estar mais. Hoje me preparo para a travessia do dia 12 e posso não chegar até lá. Prefiro jogar limpo com eles. Se um dia eu não estiver mais aqui, os dois vão saber que eu lutei, nunca desisti da vida, e terão orgulho da mãe deles.

A última vez que medi estava em 1%, que é muito baixo. Vivo muitos altos e baixos na minha saúde, mas é mais um motivo para eu querer fazer a travessia. É mais um desafio, um obstáculo extra e eu não tenho medo de desafios.

Eu consigo fazer a travessia toda na cabeça. Imagino a largada, o percurso tudo, mas não consigo pensar na chegada. Vai ser uma emoção tão grande tomando conta de mim, uma sensação de vitória, de superação. Vai ser a maior conquista da minha vida.

Disputar as paralimpíadas do Rio 2016. Será dentro de casa, é uma oportunidade da minha família estar presente, dos meus filhos me verem. Eu só penso nisso. Eu fui para Uberlândia justamente para buscar esse sonho. Preciso alcançar o índice e espero ter a sorte de chegar lá.