O papa Francisco aproveitou sua primeira visita ao Paraguai para falar sobre um ponto importante da América do Sul: a guerra que o país enfrentou contra o Brasil, Argentina e Uruguai, no século 19. Para Francisco, o conflito foi "injusto". A declaração foi significativa pelo fato do papa ser argentino. "Vocês têm a memória e a genética dos que reconstruíram a vida, a fé e a dignidade do seu povo", disse Francisco no santuário da Virgem de Caacupé - localizado na cidade de Caacupé, a cerca de 50 quilômetros da capital Assunção.
De acordo com a "Folha de S. Paulo", o papa aproveitou a ocasião para pedir proteção aos paraguaios que vivem no exterior - número que chega a 10% da população do país. A maior parte dessa população está radicada da Argentina. Ainda durante a missa no santuário da Virgem de Caacupé, padroeira do Paraguai, Francisco ressaltou a importância das mulheres na reconstrução do país no pós-guerra.
"Com grande valor e abnegação, [as mulheres paraguaias] souberam levantar um país derrotado, afundado, submergido por uma guerra injusta", enalteceu o papa. A Guerra do Paraguai dizimou mais da metade da população, em sua maioria do sexo masculino. Como consequência, o desenvolvimento do país foi comprometido, o que colaborou para que hoje o país seja um dos mais pobres da América do Sul.
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