Acidez dos oceanos cresce 30% e põe em risco espécies marinhas

Acidificação coloca em risco os corais, os moluscos e outros organismos com concha, como a "borboleta-do-mar" (pterópode)
Foto: USFWS Pacific

A acidez das águas do planeta aumentou 30% desde o início da era industrial, e alcançou um nível não igualado nos últimos 55 milhões de anos, lembraram na segunda-feira, 6 de maio, os participantes de uma conferência internacional sobre a acidificação dos oceanos reunidos em Bergen (sudoeste da Noruega).

O oceano Ártico sofre uma rápida acidificação devido às emissões de dióxido de carbono (CO₂), um fenômeno que ameaça o frágil ecossistema da região - mais vulnerável que outros porque as águas frias absorvem mais CO₂, além de receberem a água doce proveniente dos rios e do degelo, o que o torna menos apto a neutralizar quimicamente a capacidade de tornar ácido o dióxido de carbono.

Além disso, o crescente degelo durante o verão deixa descobertas superfícies marinhas cada vez maiores, que contribuem para esta absorção.

Milhares de anos

No mar da Islândia e no mar de Barents, o PH (potencial hidrogeniônico) diminuiu cerca de 0,02 por década desde o fim dos anos 1960.

Ainda que as emissões de CO₂ se detivessem hoje, dezenas de milhares de anos serão necessários antes que os oceanos alcancem novamente seu nível de acidez anterior à era industrial de dois séculos atrás, segundo o pesquisador norueguês Richard Bellerby, principal autor de um relatório científico sobre este tema.

Ainda pouco conhecida e de impacto desigual, de acordo com as diferentes áreas, inclusive no interior da única região do Ártico, a acidificação coloca em risco os corais, os moluscos e outros organismos com concha, como a "borboleta-do-mar" (pterópode), cuja capacidade de calcificação se vê alterada.

Biodiversidade ameaçada

Algumas espécies como os ofiuroides, organismos marinhos parecidos com as estrelas do mar, estão diretamente ameaçadas de extinção, e os depósitos de pescado também podem ser afetados. Dessa forma, podem ser atingidas a pesca tradicional, o turismo ou o modo de vida das populações autóctones. No entanto, outras espécies podem tirar proveito desta acidificação crescente, observam os cientistas.

"A incerteza não é uma desculpa para a inação", observou à agência de notícias AFP Sam Dupont, da Universidade de Gotemburgo (Suécia).

Os cientistas convocaram a colocar novamente a luta contra as mudanças climáticas no centro das prioridades políticas e lamentaram que tenha ela sido ofuscada pela crise econômica. "Temos que olhar para além desta crise bancária", ressaltou Carol Turley, do Laboratório de Estudos Marinhos de Plymouth (Grã-Bretanha).