O papa Francisco afirmou nesta quarta-feira (14), no segundo dia de visita ao Sri Lanka e durante a missa de canonização de José Vaz, o primeiro santo do país, que “o verdadeiro culto de Deus não leva à discriminação, nem ao ódio e à violência”.
“O verdadeiro culto de Deus não leva à discriminação, ao ódio e à violência, mas ao respeito da santidade da vida, ao respeito pela dignidade e liberdade dos outros e compromisso de amor para todos", disse o papa no Parque Galle Face Green, em Colombo, perante milhares de pessoas.
Francisco recordou a figura de Vaz (1651-1711), missionário nascido na então colônia portuguesa de Goa, que chegou ao Sri Lanka no século 17, quando o país vivia uma perseguição aos católicos.
José Vaz foi beatificado pelo papa João Paulo II, no dia 15 de janeiro de 1995, durante visita ao Sri Lanka.
O papa Francisco decidiu santificar Vaz em setembro, depois de já ter decidido visitar a ilha e sem esperar pela aprovação de um segundo milagre, necessário para que um beato possa ser santo.
Na cerimônia de canonização, Francisco destacou o exemplo de Vaz como missionário, que foi procurar os mais pobres e que apresentou "a verdade e a beleza do Evangelho em um contexto multireligioso com respeito, dedicação e humildade".
O papa apelou à liberdade religiosa que classificou de "direito humano fundamental". "Todas as pessoas devem ser livres individualmente ou em união com os outros para buscar a verdade e para expressar abertamente suas convicções religiosas, livre de intimidações e de coações externas", acrescentou.
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